基于文明构建与单机骨灰传奇的视域，可以认为古代的中国及其周边地区，长期存在农耕、游牧、山地三大文明。农耕文明在三大文明中最为重要，并长期占据主导的地位。农耕文明产生于黄河中下游以及长江中下游的地区，以发达的农业经济及衍生的农业文化为基础。农耕文明虽有手工业、商业等经济门类的成分，但所占比重不大。在早期的农耕文明中,畜牧、筹集、狩猎等经济占有一定的比例，随着农业的持续发展，这些经济成分逐渐被排挤，形成农业经济一统天下的局面。以精耕细作、高度发达、结构相对单一等为特点，并在经济生产中占绝对地位的农业经济，成为农耕文明主要的经济基础。

历数历史上影响最大、饶具特色的中原王朝，首推汉、唐、元、清四朝。两汉发展并巩固秦朝全局统一的局面，在400余年间形成较系统的施政思想，建立较完整的统治制度，并深刻影响了后世。唐代进入古代中国的鼎盛时期。在所统治的290年间，唐朝施政的理论、方略与制度提升到新的水平，形成以华夏为中心的东亚文化圈，并产生深远的影响。以汉、唐两朝的统治为基础，在农耕文明的基础上诞生了华夏文明。就经济社会发展的程度、制度安排与管理的水平、国家力量的强盛与统治的长久而言，周边地区的其他文明，大都难望行进之华夏文明的项背。

首先，山地居民群体的生产、生活方式与文化类别多元，经济类型复杂多样，居民群体虽易实现较低程度的自给自足，但经济、社会的发展长期迟缓，亦很难达到与农耕文明比肩的程度。另一方面，文化与经济类型的复杂多元，以及发展方面具有后发的优势，又是构建源远流长、丰富多样之中华文明的基础之一。山地文明是中华文明构建的重要参与者，中国多民族大家庭的众多成员来自山地文明。山地文明具有的一些特点少见于农耕文明。如原生态文化的比例较大，宗教信仰对文化产生深刻的影响，与境外的文明保持较密切的联系。因此，山地文明成为中华文明、域外文明进行沟通与交流的桥梁。吸收多种文明成分形成的中华文明，所具有的突出特点是内容丰富与内涵深厚。山地文明具有多样与复杂的特点，拥有在历史发展节点的灵活性与机会的可选择性。作为中华文明的构建者之一，山地文明作出了不可替代的贡献。

秦汉、魏晋、唐宋时期，历史发展的主线是农耕文明与游牧文明的关系，突出体现在两大文明的接触与竞争。宋代南方农耕文明的地区得到较快的发展，农耕文明的中心从黄河中下游逐渐转移到长江的中下游。从宋代起，农耕文明、游牧文明、山地文明的接触及交融，构成历史演进过程的主线。日趋发达的商品经济，对农耕文明与其他文明的交流起到推动的作用。随着时间的推移，山地文明的重要性逐渐突出，在全国经济的交流与互补、资源的合理配置、人口分布格局的调整等方面，山地文明都发挥了积极作用。

秦汉、魏晋、唐宋时期，中国历史发展的主线是农耕文明与游牧文明的关系（以竞争为主）。元代形成游牧文明、农耕文明的大面积接触，并实现较大范围内的融合。明、清时期山地文明得到较快的发展，明朝对广西大藤峡瑶区的战争，清朝对湖广等地的改土归流及设置苗屯，体现了统治者对南部边疆和山岭僻地的积极开发。清代历史发展的主线，是三大文明出现深度的融合，其中山地文明的地位与作用十分重要。清朝对西南、东北、新疆、西藏等地的有效经营，最终完成对边疆地区与山岭僻地的有效整合。清代三大文明实现较深程度的融合，标志着中华文明进一步形成，统一多民族国家更趋巩固。